Jak podaje L’Osservatore Romano – opublikowane zostały właśnie Rocznik Papieski 2021 oraz Annuarium Statisticum Ecclesiae 2019, których redakcję przygotował Główny Urząd Statystyczny Kościoła. Na podstawie lektury danych zawartych w tych dokumentach możemy uchwycić obraz dotyczący życia Kościoła katolickiego na świecie począwszy od 2020 roku, lecz jeszcze bez uwzględnienia wpływu jaki miała i ma nadal pandemia.
Dane statystyczne Annuarium Statisticum Ecclesiae, odnoszące się do roku 2019, pozwalają na uwypuklenie istotnych aspektów obecności i działalności duszpasterskiej Kościoła katolickiego w 3026 okręgach kościelnych planety.
Oto kilka uwag na temat ilościowych aspektów, które charakteryzowały Kościół katolicki w latach 2018-2019.
W 2019 było prawie 1,345 miliarda katolików, w porównaniu do około 1,329 miliarda w 2018, z bezwzględnym wzrostem o 16 milionów równym 1,12%, a ponieważ ten względny wzrost jest zbliżony do wzrostu światowej populacji (1,08%), obecność ochrzczonych katolików na świecie pozostaje zasadniczo stabilna i wynosi około 17,7%.
Pod koniec 2019 roku we wszystkich jednostkach kościelnych funkcjonowało 5 364 biskupów, co oznacza spadek o 13 w porównaniu z rokiem poprzednim.
Liczba księży diecezjalnych i zakonnych wzrosła z 414 065 do 414 336 w okresie 2018-2019, czyli o 271 prezbiterów.
Populacja diakonów stałych nadal wykazuje znaczną i optymistyczną dynamikę wzrostową. W 2019 roku liczba diakonów wzrosła o 1,5% w porównaniu z ich liczbą roku poprzedniego – wzrastając z 47 504 do 48 238 diakonów stałych.
Liczba diakonów rośnie w Ameryce i Europie, gdzie mieszka około 97% całej populacji diakonów (odnotowano wzrost o 1,2%). Liczba ta rośnie również na obszarach, na których obecność diakonów nie jest ilościowo znacząca. Szczególnie w Oceanii, gdzie odsetek populacji diakonów nie osiągnął jeszcze 1% całości liczby diakonów stałych na świecie. Wzrost liczby diakonów w Oceanii wyniósł 1,1%, a ich liczba wynosi obecnie w tym regionie 481 diakonów.
Liczba diakonów stałych w Polsce na koniec roku 2019 wynosiła 31 i wzrosła w stosunku do roku 2018 o dwóch diakonów. Dodatkowe dane dotyczące diakonów stałych wyświęconych w Polsce prezentują wykresy.
Obecnie gwałtownie spada liczba profesów zakonnych. W skali globalnej odnotowano spadek z 641 661 w 2018 r. do 630 099 w 2019 r., czyli o 1,8%. Trwa również spadek liczby powołań kapłańskich, a tendencja ta utrzymuje się kilku lat.
