Jak informuje L’Osservatore Romano ukazało się Annuario Pontificio 2023 Głównego Urzęd Statystyki Kościoła wydawane przez Libreria Editrice Vaticana.
Z danych przedstawionych w Annuario Pontificio można uzyskać informacje o życiu Kościoła katolickiego na świecie, począwszy od 1 grudnia 2021 r. do 30 listopada 2022 r.
Na świecie liczba ochrzczonych katolików wzrosła z 1 360 milionów w 2020 r. do 1 378 milionów w 2021 r., przy względnej zmienności +1,3%. Wzrost ten jest tylko nieznacznie niższy niż wzrost populacji Ziemi, która wzrosła z 7 667 do 7 786 milionów w tym samym okresie, z dodatnią zmiennością wynoszącą zatem +1,6%.
Najnowsze dane, odnoszące się do 2021 r., wskazują, że liczba duchownych na świecie wynosi 462 388 jednostek, z 5 340 biskupami, 407 872 prezbiterami i 49 176 diakonami stałymi. W porównaniu z 2020 r. liczba duchownych zmniejszyła się o 0,39%.
Populacja diakonów stałych, zarówno diecezjalnych, jak i zakonnych, również wykazuje znaczącą i zachęcającą dynamikę wzrostową w dwuletnim okresie 2020-2021: ich liczba na świecie wzrosła z 48 635 do 49 176 jednostek, przy względnym wzroście o 1,1%.
Wzrost występuje wszędzie, ale tempo wzrostu różni się w zależności od kontynentu. Europa i Ameryka odnotowały najbardziej znaczące wzrosty liczbowe. Liczba europejskich diakonów, z 15 170 jednostkami w 2020 r., osiągnęła 15 438 jednostek w 2021 r. W Ameryce liczba z 32 226 w 2020 r. wzrosła w 2021 do 32 373 sztuk. Tylko te dwa kontynenty stanowią ponad 97% globalnej populacji diakonów stałych, a pozostała część jest podzielona między Afrykę, Azję i Oceanię.
Szczególnie w Azji i Oceanii tempo wzrostu jest łagodniejsze. Ten zróżnicowany rozwój różnych kontynentów oznaczał, że procentowe udzaiał diakonów zmienił się, i to nie tylko w omawianym okresie: na przykład w Europie na początku okresu wskaźnik ten stanowił 31,2% całkowitej liczby światowej populacji diakonów w 2021 r. i wzrósł do 31,4%. Analogicznie w Ameryce, gdzie istnieje inna znaczna grupa diakonów stałych, następił spadek wagi względnej (z 66,3% do 65,8%).
